Danh từ Đạo Phật (Buddhism) xuất phát từ chữ
"Budhi" nghĩa là "tỉnh thức" và như vậy Đạo Phật là triết
học của sự tỉnh thức. Hàng trăm năm về trước, Đạo Phật đã chính thức là một nền
triết học của Á châu, tuy nhiên ngày nay đã phát triển và có tín đồ ở khắp châu
Âu và châu Mỹ.
Hỏi : Đạo Phật có phải là một triết học không ?
Đáp: Danh từ triết học - philosophy - bắt nguồn từ hai chữ "philo"
nghĩa là "tình thương" và "sophia" nghĩa là"trí
tuệ". Vậy triết học là tình thương của trí tuệ hoặc tình thương và trí
tuê.
Cả hai ý nghĩa này đều diễn tả một đạo Phật toàn bích. Đạo Phật khuyên dạy
con người nên cố gắng phát triển khả năng tri thức của mình đến chỗ cùng tột để
có thể hiểu biết một cách rõ ràng. Đạo Phật cũng dạy chúng ta làm lớn mạnh lòng
từ bi và lòng nhân ái để mình có thể trở thành một người bạn chân thành đối với
tất cả chúng sanh. Vì thế Đạo Phật là một triết học, nhưng không chỉ là một
triết học mà là một triết học siêu việt.
Thích Minh Trí