Andrew Yeom Soo-jung vị Tổng Giám mục Seoul sẽ trở thành vị Hồng y thứ ba xuất thân từ Hàn Quốc, sau các vị Hồng y Stephen Kim Sou-hwan và Nicholas Cheong Jin-suk.
Ngài Tổng Giám mục Seoul Andrew Yeom Soo-jung sinh năm 1943 tại thành phố Anseong, tỉnh Gyeonggi. Ngài sinh trong một gia đình truyền thống kính tin Thiên Chúa.
Năm 1970, Ngài đã tốt nghiệp Trường đại học Thiên Chúa giáo và được thụ phong Linh mục.
Năm 2002, Ngài được tấn phong chức Giám mục rồi được bổ nhiệm làm Tổng Giám mục khu vực Seoul kiêm khu vực Bình Nhưỡng (Bắc Triều Tiên) vào tháng 5 năm 2012, tiếp nối người tiền nhiệm là Hồng y Nicholas Cheong Jin-suk.
Lãnh đạo Thiên Chúa giáo và các giáo dân Hàn Quốc đánh giá rất cao về khả năng của Tổng giám mục Andrew Yeom Soo-jung sẽ được bổ nhiệm làm Hồng y vì những người tiền nhiệm của Ngài là Kim Sou-hwan và Cheong Jin-suk đều được bổ nhiệm làm Hồng y khi làm Tổng Giám mục khu vực Seoul.
Tổng Giám mục Seoul Andrew Yeom Soo-jung năm nay 70 tuổi và do đó Ngài được quyền tham gia Mật nghị hồng y (Conclave) để bầu chọn Giáo hoàng mới trong trường hợp đương kiêm Giáo hoàng từ trần hoặc vắng mặt. Theo quy định Thiên Chúa giáo, Hồng y dưới 80 tuổi mới có quyền bỏ phiếu tại Mật nghị Hồng y.
Trong danh sách 19 vị Hồng y mới được tấn phong lần này, các vị xuất thân từ các nước Hàn Quốc, Ý, Anh, Nicaragua, Canada, Bờ biển Ngà, Bra-xin, Ác-hen-ti-na, Chile, Burkina Faso, Philippines và Haiti.
Phát ngôn viên của của Tòa thánh Vatican cho biết : “Đức Giáo hoàng Francis đã quyết định bổ nhiệm Hồng y xuất thân từ hai trong số những quốc gia nghèo đói nhất là Haiti và Burkina Faso vì sứ mệnh nhiệm vụ chính của cộng đồng Thiên Chúa giáo là xóa đói giảm nghèo. Lễ bổ nhiệm Hồng y mới dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 22/2 tại Tòa thánh Vatican, ở Roma, Ý”.
Đức Giáo hoàng Francis tuyên bố bổ nhiệm Hồng y thứ ba của Hàn Quốc đã phản ánh vị thế cao của Thiên Chúa giáo Hàn Quốc do chỉ sau tám năm Hàn Quốc đã đón nhận Hồng y thứ ba sau khi Nicholas Cheong Jin-suk được bổ nhiệm làm Hồng y vào năm 2006, đồng thời trong số các nước châu Á, chỉ có Hàn Quốc và Philippines có được Hồng y mới.
Khác với các nước châu Á khác, Thiên Chúa giáo được phổ biến nhờ các nhà truyền giáo phương Tây, người Hàn Quốc đã tự tiếp nhận Thiên Chúa giáo và thực hiện các hoạt động truyền đạo ở nước ngoài.
Chi phí đóng góp cho Tòa thánh Vatican của Thiên Chúa giáo Hàn Quốc hiện đứng thứ tám hoặc chín trên thế giới, góp phần lớn vào các hoạt động của tôn giáo này trên thế giới.
Thích Vân Phong